|
|
Kennedy Space Center (2º parte)
|
|
El Complejo para Visitantes del KSC (KSC Visitor Complex), inaugurado el 01/08/67, muestra el pasado, presente y el futuro de la NASA en la exploración espacial; es prácticamente donde permanece preservada la historia espacial del país. Su idea original nació en 1960 y se fue extendiendo a través de los años hasta ser la estación de paso perfecta para conocer el KSC en su mayor magnitud. Anualmente llegan más de 2 millones de visitantes, siendo sin duda una de las mayores atracciones turísticas del estado de Florida; dentro del Complejo existen restaurantes, cines con películas de la NASA en 3D, el Centro Apollo/Saturn V, El Complejo de Lanzamiento 39, una de las plataformas del Transbordador y el gigantesco Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB), el mayor del mundo (en volumen), que es donde se almacenan los grandes cohetes y transbordadores que se alistan para su próxima salida al espacio. Llegué al Complejo para visitantes aproximadamente a las 11:30am, donde se nos entrega un ticket similar al de la Foto #1.
Paralelamente, Ud. puede elegir primero que le den un recorrido por el lugar en los carritos que se posan en la entrada principal, que aparece en la Foto #2. Una vez dentro, existe un completo programa de horarios de actividades. Primero entré a una exhibición dentro de un salón llamado Exploración en el Nuevo Milenio. Allí se muestran fotografías y modelos a escala de las naves espaciales que han ido al espacio, y algo que me sorprendió, es un estante donde pude tocar ¡Una roca de Marte! (no me lavé las manos en una semana después de eso). Desde la entrada, ud. puede sacar un 'Pasaporte oficial de la NASA', como prueba de su recorrido, al cual debe ponerle también su firma en un espacio en blanco. Este es simplemente un souvenir gratis, que a medida que avanza por al salón, lo tiene que hacer estampar en las distintas estaciones de paso que encuentre. Este mismo es el que se ve en la Foto #3.
|
|
Siguiendo el recorrido, pasé a comprar recuerdos al Space Shop, que es una tienda relacionada con todo lo referente al KSC. Así que de inmediato me preocupé de traer un calendario 2002 y una replica pequeña del Transbordador. Algo curioso que vendían era comida de los astronautas, que viene envasada. Compré un helado de tres sabores, pero era un poco amargo... Luego de ahí pasé a ver un monumento muy bueno, el Space Mirror (Espejo Espacial), que es una superficie de granito pulido similar a un panel solar, donde están los nombres de astronautas que han muerto durante sus misiones (Foto #4). Fue contruido por una empresa sin fines de lucro después de la explosión del Challenger en 1986. Más tarde me subí a un bus del KSC que parte cada 15mins para recorrer distintas estaciones de paso dentro del lugar. Allí pude apreciar el imponente Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB), al que no dejan entrar en sus instalaciones, pero desde la distancia se aprecia como el inmenso hogar de las naves que se preparan para su próximo vuelo (Foto #5)
|
|
