Hace algún tiempo se comentó una obra del autor Vicente Aupí, que trataba específicamente sobre astrofotografía y sus diferentes técnicas. Ahora presentaré otro trabajo de este afamado escritor, periodista y astrónomo aficionado, ahora exponiendo la astronomía en un ámbito amplio y diverso. Atlas del Firmamento puede considerarse un completo material complementario para aficionados/as de nivel medio, con abundante información e imágenes para observadores/as del hemisferio Norte como Sur; su subtítulo lo refleja con la frase: 'De la Osa Mayor a las Nubes de Magallanes'.
Este completo atlas celeste rescata elementos propios de la astronomía amateur, como el uso del telescopio y consejos para su elección. Se ofrecen varios consejos importantes a la hora de adquirir uno de estos instrumentos: en cuanto a la montura ecuatorial o azimutal, oculares y sus ventajas, aumentos, lentes Barlow, accesorios y finderscopes (buscadores) son algunas cosas que deben tomarse en cuenta. Se dan a conocer varios modelos disponibles, según los requerimientos que busquemos. Más adelante, Aupí amplía la temática hacia otras herramientas como binoculares, cámaras fotográficas y de CCD, etc. Estas explicaciones son antecedentes para el terreno posterior, la introducción a la astrofotografía. Se incluyen, además de los consejos teóricos y prácticos, una gama de excelentes imágenes e ilustraciones a todo color. Específicamente el libro tiene más de 300 fotografías de excelente calidad, que hacen mucho más agradable la lectura.
Entre otros recursos disponibles encontramos tablas astronómicas y estadísticas a la hora de hacer comparaciones, como por ejemplo, las estrellas en el ranking de las más brillantes comenzando por Sirio (en Can Mayor), pasando a Alpha Centauri (en Centauro) y así a otras más débiles. El Sistema Solar es uno de los temas mejor abordados, tanto por información técnica como sus sorprendentes imágenes. Algo importante es la presencia de datos actualizados, una falencia sufrida por muchos textos con información ya obsoleta, dada su antigüedad. Nuestro Sistema es sólo uno de los sitios grandiosos que vemos en fotografías, pues a nuestro alrededor existen por doquier las nebulosas, cúmulos y estrellas de todo tipo. La Vía Láctea es fuente de estos exquisitos ejemplos que adornan el cielo con sus vivos colores. Sin ir en desmedro de otras galaxias, el autor recopiló lo mejor de nuestro 'vecindario estelar' derivando en La Vía Láctea en 25 espectaculares imágenes, un recuento de preciosos objetos dignos de mención como las Pléyades, el cúmulo Omega Centauri, la Nebulosa de Orión (M 42), de Eta Carinae (NGC 3372) y Cabeza de Caballo (B 33), entre otras.
Nos adentramos de lleno para el momento culmine del libro: ¡64 cartas celestes a color de los hemisferios Norte y Sur, con sus zonas más interesantes para observar!. Éstas fueron basadas en el Atlas Tycho de la Agencia Espacial Europea (ESA), avalando una selección minuciosa de los mejores objetos de la noche según el instrumental que disponga el/la aficionado/a: telescopios, binoculares o simplemente sus propios ojos. La Osa Mayor característica del Norte, y las Nubes de Magallanes análoga por el Sur, vienen a ser los polos opuestos en esta travesía por el firmamento.
Así, podemos concluir que esta obra aporta un contenido y diseño más que provechosos, ideal para entusiastas de nivel medio que buscan buenos consejos y datos previos en pos de sacar el máximo beneficio a sus observaciones. Formato de 19 x 24 cm, 309 páginas, impresión año 1998 y precio de referencia: $16.540 (Editorial Planeta).
* Precio en moneda chilena. Para calcularlo en otras divisas, entre aquí.
