A veces nos gusta encontrar información detallada y esencial sobre un área específica de la astronomía, antes de profundizar en ella al grado más cercano posible a como lo hacen normalmente los(as) astrónomos(as) profesionales. Estrellas y planetas son dos tópicos ineludibles, y éste es el título del libro escrito por Antonín Rükl, de nacionalidad checa, que busca darnos una selección representativa de los objetos del Sistema Solar y las innumerables estrellas que componen el Universo, sacando a la luz sus factores medulares y de mayor interés.
El libro va dirigido a personas con nivel de educación media o superior dispuestos a aprovechar este valioso compendio de información, obtenido tras un arduo trabajo del autor que fue apoyado por grandes exponentes de la astronomía mundial. Así se comprenderán sin problemas los temas que se exponen, pues son explicados paso a paso y con lujo de detalle. Una de las originalidades de este libro es que, como el mismo autor recalca, es quizá la primera publicación del tema donde por primera vez sólo se usaron dibujos, bellas réplicas exactas de los astros obtenidos originalmente en fotografías por los grandes telescopios, sondas espaciales, etc. Es obvia la diferencia que hay entre una fotografía y una réplica dibujada, pero ello no le restará mayor calidad al libro, pues se hace ahínco en los dibujos a color como facilitadores de mayor comprensión, haciendo posible la uniformidad del conjunto gráfico y permitiendo dar énfasis a los detalles mínimos. Quienes lean el texto se darán cuenta que su objetivo es introducir al(la) lector(a) en la ciencia de los astros de manera didáctica y entretenida, ya que otros textos pueden tener información aún mayor, pero si su lenguaje no va acorde a las capacidades del(la) aficionado(a), éste termina por parecer monótono y hasta tedioso.
Si le agrada conocer a fondo la topografía de algunos cuerpos celestes, aquí encontrará una completa visión de la superficie lunar, con mapas individuales por cuadrantes. Los "mares", cráteres, 'mares' e incluso las zonas donde alunizaron las misiones Apollo. A los demás cuerpos del Sistema Solar también se señalan sus rasgos más notables: Las impenetrables nubes de Venus a los telescopios, El Mons Olympus de Marte y las curiosas lunas de Júpiter son algunos casos descritos a fondo. Para lo concerniente a materia 'interestelar', se parte por señalar los métodos en que se clasifican, como el diagrama Hertzprung - Russell y los espectros luminosos; Luego son catalogadas las varias agrupaciones de estrellas, ya sea como cúmulos abiertos y globulares, o como las conocidas galaxias que a su vez pueden ser espirales, elípticas, irregulares, etc.
Entre los recursos proporcionados aquí, destaca una selección de objetos para ver a simple vista, con binoculares o telescopios; La inclusión de las constelaciones más importantes más descripciones de los elementos más importantes y finalmente, un útil glosario de términos para conocer mejor las palabras que usan regularmente la gente ocupada en astronomía profesional. Sin duda, con Estrellas y Planetas usted dispondrá de una gran síntesis para familiarizarse en la aventura interestelar y planetaria con un sobrio estilo, que hacen de este texto una herramienta digna de tomarse en cuenta. El formato es 22 x 30 cms., fecha de impresión 1991, 228 páginas y su precio de referencia: $20.600. (Editorial Susaeta S.A.)
* Precio en moneda chilena. Para calcularlo en otras divisas, entre aquí.
